忆母亲 - 母亲的巧手

2013年5月27日，母亲因肾衰竭撒手人寰，享年79，母亲的一生虽不是什么惊天动地，但对于子孙，老人家留下的却是无价的身教。五弟说得好，都50岁了，是该写些回忆了，而人生中还有什么比回忆伟大的母亲来得重要呢？拙劣的文笔，难以形容母亲之伟大于万一，只盼通过记录母亲生前的些许事迹，让汪家后辈日后有个共同的回忆。。。。

母亲没上过学校，十六岁与父亲结婚前，一直跟在外婆身边制作水瓢和抽油器，帮忙煮食是必然的，但外婆为了养活一家，终日忙于工作，除了锡焊，似乎并没传过什么特别的烹饪手艺给母亲，更罔论其它的技巧了。然而母亲却无师自通，几乎任何活儿都难不倒她，母亲的烹饪绝对是一流的，各式娘惹菜在她手中，捧上桌肯定不逊色于大厨，母亲的五香肉卷（槟城人称卤肉lor-bak)，炒沙葛（槟城人称芒光炒或鱿鱼炒），卤肉（槟城人称酱油肉 tao-you-bak)，硬尾鱼酿辣椒（Ikan Cencaru Sumbat sambal 或ngeak-bui-hu）猪肚汤 （too-tor-th'ng)不只卖相好，味道也一流；或许有人会说，“母亲所煮的就是天下第一美味”，是人之常情，但许多曾在我家作客的朋友至今还念念不忘母亲所煮的菜肴，是一个不争的事实。母亲年轻时并不太会煮咖喱鸡，但她就有一种好学的精神，常常趁上巴刹时向朋友或商贩请教，最终还是能够煮出一锅味道相对不错的咖喱鸡，然而我好奇的是，在那个没有随身录音器的时代，不会书写的母亲又是如何能把这些食谱记下，然后回到家中试煮？

炒沙葛（芒光炒）时，母亲坚持用刀切而不是抽丝，切出来的沙葛细丝堪比丝线，吃起来另有一番美味。

母亲靠记忆煮出的当然不只咖喱鸡；众多种类的年餅也是在这种情况下学来的，其中母亲最引以为傲的是裹粽子的功夫，母亲因年轻时有做些敲敲打打的工作，手劲比一般女性有力，裹出的粽子形状特别好看，每回槟城佛学院庆祝卫塞节搞义卖时，理事们都特别点名要母亲下手裹粽子。

除了烹饪，母亲无师自通的手艺还包括了缝纫和木工，小的时候家里贫穷，母亲为了节省开销，孩子的衣服都是她亲手缝制，那个时代的针车是手动的，而母亲会向到家门外兜生意的布商买布，在晚饭后一边督促孩子做功课，一边缝制衣服。从量身、剪裁到制成，母亲是如何做得那么贴身？至今我还是想不通。

父亲在外拼搏找生计，母亲在家一样的没一刻空闲过，每天除了家务、督促孩子，还在屋子后面的小空地养鸡，家里的鸡寮是母亲亲手钉起来的，如今回想当年那座鸡寮，只能用牢固、扎实来形容。母亲没学过木工，但锯木、尺量、锤钉、没一样难得倒她。

我们兄弟姐妹的童年，未曾因为贫穷的家境而有所缺憾，中秋节到了，母亲会为我们制作灯笼，风筝季节到了，母亲会为我们制作风筝，去外婆家门口看过大旗鼓游行后，母亲回到家里找了一些布碎，为孩子缝制了一面“大旗”，套在竹竿上，大哥就在庭院耍了起来，羡煞邻家的男孩，也威风了一段日子。

想起母亲的巧手，只能用“十八般武艺样样俱全”来形容；我常在想，倘若母亲在那个时代有机会上学受正规教育，以她的巧思，肯定会有一番的作为，至少，那个时代要是也有Kemahiran Hidup生活技能课，母亲一定能考个A+！